blog.Crónica

The Dutch Earational festival (out of ‘s-Hertogenbosch as the city is called in every atlas and not Den Bosch as it says on the cover, just in case you may wonder where to find it) is an annual electronic music festival, but it varies in size. Sometimes four days, in 2003 it lasted ten or so days, but probably in 2002 it had it smallest size, when the festival lasted one day. In the evening there was a concert by Main, and a performance with music of Roland Kayn, in the afternoon Pimmon, Heimir Björgúlfsson and Helgi Thorsson each played a solo concert. All three, aswell as Robert Hampson (Main man), arrived a day and there were some rehearsals for a collaborative improvisation between the three afternoon guests. Everything was recorded, rehearsals and concert, and Hampson has edited this release out of it. I just happen to know that the recordings were all two track and not multi-track, so Hampson did have a difficult task editing this out of it. It’s not difficult to guess what to expect: crackling electronics, occassionally rhythmical loops, noisy bits thrown in and some plunderphonica. Some of the pieces (which of course have no title) are quite exciting, like the opening piece, but occassionally it leaps into straight boredom, when the improvisations drag on and go nowhere. (…) Robert Hampson did a nice job glueing the whole thing together – and that seems to me no easy task.

FdW

This three way live collaboration between multimedia artists Heimir Björgúlfsson (Staalplaat, Bottrop-Boy), Pimmon (Fallt, Meme, Tiln) and visual artist Helgi Thorsson. Recorded live at the Melkfabriek in Den Bosch the recording was then treated to careful constructive editing by London’s Robert Hampson at Thirst. With nine individual unnamed tracks that chatter and slide into one another the listener, familiar with their individual work, will delight in the meandering mesh of pitched fireworks that careen and flare, sputter and fizzle. It’s like a constant motor that restarts with new meaning each time a silence is induced. There is a fair share of gibberish sonics, a gassy backing drone and a stylized fermentation at the four corners of their traversed canvas. While pretty playful, the connectivity of the three artists points of view here appears serious, almost competitive. They have obviously all listened to a great deal of John Cage in their time, having grasped the need to steer far away from fading into the general public consciousness of turgid acceptability. The percussion is muted, steely and drops in and out fluidly. Samples of spacey strings gallantly swoop across the room and play on the left and right channels of sound. For a moment you are imaging Audrey Hepburn in some classic 50s flick and next you are strapped into an uber contemporary starship and you are captain of this light speed module. While this has its moments of solitude where sound and imagination suspends with aural gravity, there is not an instant of dead space. This trio fills you with a discerning heap of suspense.

TJ Norris

Das portugiesische Label Crónica bleibt seiner Veröffentlichungspolitik visuell und musikalisch treu. Die Zusammenarbeit der Digital- und Akustiktüftler Björgúlfsson aus Island, Pimmon aus Australien und Thorsson, ebenfalls aus Island. Letzterer mag einigen von seiner Gründung der kultigen Band Stilluppsteypa ein begriff sein. Zusammen haben sie eine abwechslungsreiche Klangskulptur erarbeitet, voller Ãœberraschungen und eigenwilliger Kreationen. Ein Soundtrack für unsere Welt, “strange and wild at heart” – “always not unfinished”. Vielleicht sogar optimistische Ambientsoundscapes zu nennen…

A.Dvorak

…is een compositie van de Ijslanders Heimir Björgúlfsson en Helgi Thorsson, samen met de Australièr Paul Gogh a.k.a. Pimmon. Het stuk werd live opgenomen in De Melkfabriek in Den Bosch. De heren zorgen voor een ruw, gekarteld geluidsveld waarin kleine oneffenheden voor drastiche hertekeningen zorgen. Zeer de moeite.

svs

Le label Cronica est plutôt dans une phase ascendante. Cet éditeur portugais est déjà assez prolifique et au fil des références on sent que la label a pris de plus en plus d’assurance, accumulant les risques et les coups de cœur. Cette quatorzième référence est bien à l’image de ce que Cronica essaye de faire véhiculer : une musique électronique exigeante, souvent minimale, expérimental à tous les coups et révélatrice d’un état d’esprit plus qu’ouvert. Ce disque est la rencontre entre deux islandais (Heimir Björgulfsson et Helgi Thorsson) et l’australien Pimmon. H.Björgulfsson, ancien patron du label FIRE.inc et auteur d’une discographie solo assez fourni s’est associé à Pimmon (Paul Gough), artiste à géométrie variable, bidouilleur électronique reconnu et explorateur de sons synthétiques, et à Helgi Thorsson membre du Stilluppsteypa (dont H.Björgulfsson est également parti prenante) pour cet enregistrement live qui a été commandé par le Earational Festival.

De ces neufs pièces sans titres on retient cette dimension organique et presque aérienne. On a l’impression d’être dans un laboratoire ou tout semble se dérouler comme une mécanique trop bien huilée. Le temps se serait ainsi quasiment arrêté autour de ces trois hommes et de leur machinerie électronique. Le trio déroule ainsi une musique presque timide, qui semble être un peu en retrait mais offre un caractère évolutif intéressant et pour le moins futuriste. On reste alors dans un esprit résolument contemplatif qui n’est pas sans rappeler certaines productions des labels Mille Plateaux ou Staalplaat. Ce n’est sans doute pas un hasard. Pimmon avait déjà sorti un disque chez Staalplaat dans la très bonne série des « Mort Aux Vaches ». Même si le trio ne renouvelle pas le genre de ce type de musique électronique minimale, brumeuse et cérébrale, il délivre malgré tout un album des plus intéressant où le côté inquiétant et presque glauque est mis en avant pour donner une force supplémentaire à des compositions déjà bien dignes d’intérêt. Un disque sombre comme on les aime.

Fabien

Si l’ensemble du catalogue du label portugais est assez expérimental, on tient ici peut-être l’oeuvre la plus difficile d’accès que l’on ait pu écouter sur celui-ci. Difficile de dire donc si cette impression est due à la matière originelle, à savoir ces deux concerts du trio australo-islandais, ou bien au montage de Robert Hampson. Chaque morceau utilise d’étranges sonorités, mélange des produits électroniques (grésillements, craquements, souffles, frétillements) et ce qui semble être des sons concrets retravaillés pour mieux s’intégrer aux sonorités électroniques. Ceux-ci restent généralement au second plan, servent à créer une ambiance souvent sombre et inquiétante, évoquant une forêt hostile sur la piste 5 ou une pluie battante un peu plus loin.

Si le trio s’amuse à mélanger toute sorte de sources sonores, les trois artistes font également s’entrechoquer toute sorte de styles de composition. En effet, si la construction finale reste très abstraite, on retrouve ici ou là quelques éléments sur lesquels l’auditeur peut se raccrocher : une sorte de mélodie minimale et répétitive sortie d’une vieille machine et cherchant à imiter une voix et quelques jolies montées de nappes sur la piste 6, une espèce de fanfare numérique hésitante en fin de piste 4, mais aussi des rythmiques inattendues et parfois même sautillantes sur la piste 7, ou simplement efficaces sur le morceau suivant. Les amateurs de calme préférerons l’intro et la conclusion de l’album, avec la construction d’une superbe mélodie à partir de résonances métalliques pour commencer, ou des nappes de laptops et imitations de choeurs sous-marins pour conclure.

Peut-être pas le cadeaux idéal pour ces fêtes de fin d’année, à moins de bien connaître l’heureux bénéficiaire du présent, cet album reste difficile d’accès mais recèle quelques surprises bien cachées pour qui lui accordera toute son attention.

Fabrice Allard

Deux Islandais et un Australien sont dans un studio, Ils se racontent des histoires de nature, de compromis entre nature et culture, de soundscape digitaux, d’imitation du réel. Staalplaat et les Pays Bas semblent avoir joué un rôle prépondérant dans la genèse de ce projet et dans l’entremêlement de ces 3 individualités. Heimir Björgulfsson y a réalisé, dans le cadre des matérial séries des pièces fort intéressantes alors même que Pimmon et Helgi Thorsson (partie de Stilluppsteypa) réalisait des sessions Mort aux vaches en collaboration avec la VPRO. Une base commune d’intérêts rejoint par leur intérêt conjoint pour la créativité expérimentale. Cette production, la 14 ème de Cronica dénote dès le début par sa surprenante allégresse, déjà visible en promesse sur cette pochette ornée de fleurs stylisées. Still Important Somekind not Normally seen est une synthèse heureuse du savoir-faire de ces 3 musiciens, Qu’on s’attache aux courants environnementaux de Björgulfsson, à la dextérité rythmique et asymétrique de Paul Gough (Pimmon) où aux nappes sombres , spécialités de Thorsson. Et comme l’union de 3 talents donne souvent davantage que la somme de ceux-ci, ce disque possède un surcroît d’âme.

Julien Jaffré

(…) Tem uma tendência lúcida subtil, longinqua na insinuação, mas que esparge disco com um humor residual. Afinal de contas, são três micro-roedores a devorarem um quadro eléctrico, com disputas frequentes por fusíveis e descargas perdidas. A tranquilidade da degustação domina, mas a devastação está lá, corrosiva. (…) É só desligar as luzes e eles aparecem, radioactivos, a roerem ritmos e indícios de melodia – embora mantendo os modos, porque a insaciabilidade não desculpa tudo. (7/10)

Sérgio Gomes da Costa

It takes a while to fully enjoy this recording, which is best appreciable if you listen to it on shuffle play mode: that way, the “out of tune TV” effect of this schizophrenic enigma will show its complete efficiency. A complete lack of communication is reconfigured through an apparatus of strange codes, each one looking for uncommon expressions and non conventional coupling with other weird physical manifestations. The three artists do a “catch-them-all” kind of electronic trawling, mixing silences and distortion, fragmentations and ironic looping, aleatory phases and algesic acousmatic shapes that rarely touch my heart but, for sure, stimulate my attention. Robert Hampson edited the whole show, recorded in Holland in 2002, but don’t think this could even remotely sound like a Main record.

Massimo Ricci