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Nicolas Bernier’s Strings.Lines uses tuning forks, violin and viola de gamba to produce music that effortlessly evokes early music and also the future. Bernier has these ancient instruments weave slow, graceful, often pained patterns akin to the trio sonatas of baroque composers, but pits these against extreme high and low sustained tones from the tuning forks that most closely recalls the sine waves of Ryoji Ikeda. Before reading the notes to the release that is exactly what I thought was happening, contemporary works for strings and digital electronics.

The glacial gloom conveyed from the strings is actually closer to work by backwards-looking contemporary composers like Arvo Part and Valentin Silvestrov, but like their music a timeless simplicity is present. The forks produce almost painful drones which the players try to match, happily sliding off course to create sorrowful improvisations around these fixed points. The forks also slip and slide, producing acoustic “glitches” comparable to the slips created by the performers. This is a marvellous recording of new music which engages with history in surprising and disorienting ways. Joshua Meggitt

via Cyclic Defrost

Cinque tracce in cui la viola da gamba di Pierre-Yves Martel e il violino di Chris Bartos accompagnano i detriti orchestrati da Nicolas Bernier. Un’intesa miracolosa che genera un lavoro spettacolare in cui le corde inciampano in melodie senza tempo prima di rantolare in vicoli senza luce. “Line (A)”, la seconda traccia in scaletta, è la porta d’accesso all’universo in bianco e nero di Bernier, un mondo in cui ogni particolare racchiude una storia. Senza souzione di continuità le tracce si susseguono in un racconto emozionante, che se da una parte potrebbe ricordare una colonna sonora di un cartone animato di Tim Burton, dall’altra mostra tutta la carica visionaria di un musicista come Nicolas Bernier. Meraviglioso. Roberto Mandolini

Dei diapason. Guide quasi morali. Le “linee” a cui fa riferimento il titolo del nuovo suggestivo lavoro di Nicolas Bernier sono “tuning fork”, strumenti di accordatura e curiosi spiriti di metallo che riproducono un “puro tono”, a cui anelare. Per un anno e mezzo (settembre 2008-febbraio 2010), Nicolas ha seguito la fascinazione di ciò che detta la regola: ha chiamato a sé due suonatori d’archi, Pierre-Yves Martel (violista) e Chris Bartos (violinista) e insieme hanno esplorato le risorse asintotiche del tuning attorno a una determinata frequenza. Bernier, compositore elettroacustico canadese (curiosamente omonimo di un compositore francese del Seicento), ha miscelato questi elementi riuscendo a creare una ricerca sui timbri di grande impatto, con un’insistenza e un’intensità che ricordano le notti di Giacinto Scelsi, più che le ricerche di Luciano Berio. Funziona particolarmente la dinamica e il sistema di relazioni che si creano tra layer ambiental-elettronici (sfrigolii so sticati n quasi al silenzio, a volte – line (c) – formicai percussivi) e le note acustiche (line (a)), prolungate no a essere un mantra dell’essenza. Ciò che sembra paradossale, ma solo in apparenza, è la possibilità di fare improvvisazione attorno al concept di String Lines. Non è per nulla inconcepibile maturare un approccio alla nota che per quanto si avvicini la rifugga, ne colga interstizi, vie d’uscita, mimetizzati nella ripetizione.

L’ascoltatore vive una piccola narrazione, dalla quale è costretto a rimanerne escluso. È imbavagliato, come in una camicia di forza, dall’ipnosi dei forks, e gode, impotente, della maestria altrui nel fare fuga e trovare escamotage per ravvivarne le potenzialità compositive. (7.2/10) Gaspare Caliri