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Attention, ceci est un disque Cronica !!!

Comme d’habitude avec ce label, on est partagé entre l’a priori positif (on a rarement été déçu par les sorties du label portugais), et l’appréhension d’avoir a faire à un disque un peu plus difficile que les autres, conceptuel, abscons. Cronica Electronica est toujours à la limite, mais s’en sort généralement à merveille en produisant une musique à la fois difficile et sensible.

Flow ne déroge pas à la règle, bien au contraire. Il s’agit peut-être là de la toute meilleure sortie du label, avec ici le troisième album de cet artiste portugais qui a collaboré notamment avec Harald Sack Ziegler, @c, O.Blaat, Scanner, Marc Behrens, ou Simon Fisher Turner pour n’en citer que quelques uns.

Pour ce deuxième album chez Cronica, Vitor Joaquim travail sur l’intime, sur la mémoire et sur l’interaction entre l’humain et les machines, en attribuant à celles-ci une dose d’humanité. On le verra plus tard, le résultat est troublant.

A propos d’intime et de mémoire, les huit titres qui composent cet album contiennent le terme “Moments” : Moments of Skin, Slow Moments, Thinking Moments, Moments of Emptiness, ou ce Moments of Your Time qui ouvre l’album en ne laissant aucun doute quant à la qualité globale de l’album. Finesse, délicatesse et précision sonore semblent guider l’artiste qui agence ici clicks, tintements acoustiques, grésillements de machine, discours sur ondes radio et hésitations de laptops. L’occupation de l’espace sonore rassure en se faisant douce et cotonneuse, et les constructions (utilisation de boucles plus ou moins perceptibles) contribuent à l’aspect hypnotique de l’album.

Enchaînement parfait pour parler de Slow Moments et de l’imbrication Hommes-Machines. Une intro que je renierais pas AGF avec une voix féminine au filtrage cybernétique nous parle de la confrontation entre le besoin d’intimité et le danger que représente celle-ci. Vitor Joaquim traite de la nature humaine et de ses contradictions dans une musique alliant douceurs et fractures, voix et machines arides. L’imbrication sera à son apogée sur Moments of Sync et Thinking Moments où une machine semble respirer. Les hésitations vocales nous rappellent d’ailleurs le récent Wordless de Yannis Kyriakides qui supprimait tout les mots d’interviews pour ne garder que les soupirs, respirations et autres bruitages buccaux.

Parfois, une guitare fait son apparition, révélant une mélodie immédiate qui se faufile entre les machines, ou se faisant justement déformée, syncopée et mise en boucle par l’électronique pour un résultat toujours envoûtant et hypnotique (Moments of Emptiness).

Pour ceux qui ne connaîtraient pas encore ce label, Flow constitue un excellent point d’entrée, tout à fait accessible tout en restant fidèle au son du label. Les autres craqueront une nouvelle fois et reviendront certainement sur cet artiste talentueux.

Fabrice Allard

Ebenso abgegangen und -gefahren: Joaquims Versuch, die Stimme als nahezu nackte Form der menschlichen Expression mit Computern zu verbinden. Die Struktur der Interaktion und das faszinierende instrumentale Processing kommen zu grandiosen Ergebnissen, die zu den intensivsten und experimentell besten Audios der letzten Zeit gehören.

Un flusso costante nell’esercizio certo non banale modulato da digitali astrazioni che sono relazionate a una voce: effusioni trattenute, scorrere del tempo, circolare del sangue, ondeggiare e derivare dai propri stessi percorsi, traboccare infine. Uno splendido e poetico album questo del portoghese Vitor Joaquim, intimista e inquieto, che molto racconta nelle sue sequenze instabili del potenziale insito (anche dolorosamente) in ogni relazione fortemente cercata. Lavoro alla quale si è avvezzi, soprattutto quando è pratica consueta mescolare artisticamente le proprie emozioni con quelle d’altri: nell’improvvisazione, nel teatro-danza, nelle forme d’arte multimediale, ad esempio, territori abituali per questo musicista, supportato nel progetto dalle immaginative elaborazioni visuali di Lia, da Filipa Hora (voce), da João Hora e da Emídio Buchinho (chitarre).

Aurelio Cianciotta

Noch das vorherige Tanzvergnügen im Ohr wirkt “Flow” (cronicaelectronica.org/A-Musik) von Victor Joaquim milde ausgedrückt ein wenig langatmig, steif und zu konzeptionell. Ein direkter und intimer Austausch zwischen menschlicher Stimme und Computer soll es sein. Nun gut, hört sich vom konzeptionellen Ansatz her sehr interessant an, ist aber in der praktischen Umsetzung leider nur ein dürftiges unspektakuläres Hörerlebnis. Knisternde Elemente und knarzende Modemsounds wechseln sich mit belanglosen und extrem sterilen, verhallten Klangflächen ab oder fließen übergangslos ineinander. Kurz gesagt: Zeitverschwendung.

Ciò che però in buona sostanza manca alle due opere citate è calore e capacità di emozionare (ed emozionarsi). Qualità che ritroviamo invece nel nuovo album del compositore portoghese Vitor Joaquim. E se, in effetti, Flow è il titolo della traccia video ad opera di Lia, il flusso che attraversa il disco è – come da titolazione – fatto di momenti, momenti di silenzio, momenti di vuoto, momenti pensanti, momenti lenti etc. Una musica semplicemente e densamente sussurrata, instabile e barcollante, abbarbicata intorno alla voce di Filipa Hora che in Moments of Silence diventa balbettante mormorio alla Laurie Anderson, e poi frammenti rubati a trasmissioni televisive e a un vecchio disco pubblicato dalla stessa etichetta (“La Strada is on Fire” del 2003, n.d.r.) e ancora le chitarre di Emídio Buchinho e João Hora. In poche parole libera di rivelarsi intima e trepidante, come molta musica d’ambito contiguo – fatalmente impigliata nei pixel di quel buco nero che è ormai diventato il laptop – non riesce più a fare. (7/8)

Nicola Catalano

Cronica is back with a couple of releases, a better exposure and the usual good quality of their outputs just to say that if you haven’t noticed that, Portugal like Spain is an epicentre for what concerns electronic music nowadays. As you can see from their back catalogue Cronica is not one of those label into “easy electronic” at every coast, but more 360° oriented and this cd is the proof of it all. Vitor Joaquim pushes on the pedal of experimental/abstract electronic music and the result is probably closer to sound art than to ordinary electronic recording. Cold inexpressive music right from the first intentions, Joaquim put every single layer trying to define gradually every chapter. A profusion of resonators, high frequencies and glitchy beats and synthesized vocals (be it a vocoder or a laptop) but the record is really tight and compact sound wise. “Flow” comes out from that experimental electronic music that floats nowhere in the middle of contemporary electronic research post Stockhausen and isolationism a-la late eighties early nineties. Probably it’s just me but the closest reference that came to my mind was Main above all when the band post-Loop was completely lost in abstraction. This cd feature an interesting clip with which the music of Joaquim gets along really well, it’s a soft and simple computer work but it has a strange manga atmosphere while the global watching is stoning.

Andrea Ferraris

Flow (Crónica 025 + quicktime video) bringt ein Wiederhören mit VITOR JOAQUIM, einem der maßgebenden Köpfe der portugiesischen Electronica, der schon einmal mit A Rose is a Rose (dOc recordings) meine Schwurbelmaschine angeworfen hat (BA 45). In dicht verschlungener Mehrspurigkeit lässt er jeweils mit ganz unterschiedlichen Geschwindigkeiten langschweifige und kurzwellige Pulsfrequenzen ineinander rotieren, dunkle Tupfer und helles Klingeln, durchschossen von Plops, von sirrenden und wabernden Linien durchbrochen. Mit verblüffenden, hoch komplexen Ergebnissen. In achtfacher Beleuchtung, Joaquim nennt es ‚Momente‘ – ‚Moments of Skin‘, ‚Thinking Moments‘, ‚Moments of Silence‘ – , kreist er um die Konfrontation von Computer und menschlicher Stimme, von programmierten Beat-Noise-Collagen und menschlicher Gefühlswelt. Immer wieder hört man Atemzüge oder Satzfetzen von Filipa Hora, die wie aus einem hohlen Metallfass heraus hallen – …i think you‘re getting so close…this is so dangerous, this intimacy, i think… i think i don‘t want not to be close etc. Dieser hohle Vocoderklang irritiert mich lange als Déjà vu, bis ich endlich auf Laurie Anderson komme, bei der mir dieser Verfremdungseffekt schon einmal ähnlich unter die Haut gegangen war. Dazu blinken an bestimmten Stellen melancholische Gitarren, bei ‚Moments of Emptiness‘ in tristen Endlosrillenloops. Und Hora haucht und stottert ihr verzerrtes „close“, „think“ und „silence“. Aber I-I-I und w-w-w-e-e zerflattern im malenden und häckselnden Computermix. Joaquim ist ein Experte für die Mechanik des Herzens, für den Geist in der Maschine. Mit Flow sind ihm Momente von außergewöhnlicher Intensität gelungen. Das Flow-Video von Lia, dessen Ästhetik schon das Coverdesign andeutet, besticht in perfekter Synchronität mit Joaquims Sounds durch teils kristalline, teils organische, an Seeanemonen erinnernde Wucherungen in Schwarzweiß, mit momentan aufblühenden Rottönen.

This is a well-known Portuguese electronic musician who started as a music improviser in 1982.

He works in many art forms such as video, musical compositions for cinema, dance, theatre, installalations and multimedia.

His works has been released in several labels such as Crónica Electrónica, dOc, Ananana and he has composed the piece ‘Sensations Maker’ comprised on a series of three CD-ROM’s published for Expo 98 that took place in Lisbon. He also has made several appearances in compilations on Crónica, Portuguese and now based in Canada Tomané Vinagreiro’s antmanuvMicro, Argentine’s Fuga Discos and Galician Alg-a netlabel.

“Flow” is presented with an amazing and abstract artwork by Austrian’s Lia, the own Joaquim and Miguel Carvalhais [member of @C along with Pedro Tudela].

The rippled dance wings express their different colors on the video made by Lia that comes with this CD.

Joaquim through his laptop confront glitches, micro electronic and hum with the processed voice of Filipa Hora. Also this confrontation lets glimpse a disquieting prose of Hora who express his fear by a possible danger on the intimacy and therefore she avoids that somebody approaches her and at the end she asks for silence….

After this communication between the machine and the synthetic voice, repetitive and mechanical sounds conformed by textures that contain noises; static and micro digital errors.

Guillermo Escudero