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Crónica’s arch satirists Autodigest serve up a second volume of postmodern pranks. Last year’s Volume 1 took as its theme the reduction of real huma experience to data streams and binary code, resulting in a sonic illustration of a world sucked down a technological plughole. funny and frightening as the concept was, the spluttering digital momentum of the superbly executed music was equally strong.

Volume 2 acts as a kind of punchline to the earlier work. The album purports to collect the sounds of every audience ever recorded and crush them into on hour-long piece. As with its predecessor, the conceptual basis of the piece is simultaneously silly and unsettling. Autodigest believe that as all art is crunched into numbers our responses to it can be as well. this is an idea likely to give any liberal aesthetes the creeps, if not send them flying into an apoplectic rage. Luckily, the new work is as carefully contrived as the older volume, allowing the listener to ponder these worrying themes at leisure as the piece unfolds purposefully.

Experiencing the sound of an endless clamour of stadium crowds is spookily disorientating, especially when individual cries and wails are picked out and the atmosphere changes from one of mass ecstasy and adoration to one of existencial pain and private alienation. Autodigest seem to be positing the notion that we get what we deserve, that the album’s opening and closing announcement “Thank you and goodnight!” is a farewell to all human-mediated cultural activity.

The concept of a piece of art announcing that art is dead may not be startlingly original, but Autodigest’s work might just be powerful enough to make you start to suspect that it’s true.

Keith Moliné

Aujourd’hui, ils poussent le concept un peu plus loin. Après avoir détruit la musique, maintenant qu’il ne reste plus rien, à l’heure où celle-ci se dématérialise sur internet, il ne reste plus que les auditeurs, le public, et c’est ce public qui fait l’objet de ce deuxième volet.

Le disque ne contient qu’un seul morceau d’une heure, sur lequel on entend le public applaudir. La musique est complètement absente. Le morceau commence par une brève séquence bruitiste nous faisant penser à un vaisseaux spatial franchissant la vitesse de la lumière, nous téléportant dans l’univers d’Autodigest : les membres d’un groupe lancent un “Thank you !… Good night !!” et les applaudissements fusent. Pendant une heure ils ne ralentiront pas, tout juste laisseront-il un peu de place à des cris hystériques d’une foule en délire. Et Autodigest ne fait pas les choses à moitié. Les enregistrements qui doivent leur servir de matière première ont certainement été effectués dans des salles immenses, voire même des stades pour obtenir un tel résultat. Le morceau termine comme il a commencé, “Thank you !… Good night !!” et la même séquence bruitiste pour revenir à la réalité.

Alors quoi ? Délire conceptuel ? Certes, mais encore ? On pourrait y voir là le rêve d’un artiste qui n’aura jamais autant d’applaudissements, et qui du coup enregistre l’ovation de ses rêves. Ou bien encore comme un hommage au public oublié sur le premier volume.

Toujours est-il que Autodigest poursuit son engagement, sa recherche, sa critique de la société du spectacle, d’une soit disant culture “pop” en mettant l’accent sur sa futilité (ici le public n’applaudit personne) et le besoin que nous avons de nous distraire, de nous amuser, d’aimer et de le faire savoir.

Un disque qui ne laissera personne indifférent et qui devrait même provoquer des réactions très tranchées. Entre génie et foutage de gueule, nous avons choisi.

Fabrice Allard

Like an eviscerated live performance with its innards trailing in the dust, A Compressed History of Everything Ever Recorded Vol 2 captures the sounds of applause post-performance, and extends them into a veritable orgy of hand to hand combat. Or so it seems after 50 minutes of non-stop clapping, cheering, whooping, and at some stages crys of either pain or ecstacy, it’s hard to tell. Far from the typical ‘clap your hands everybody’ shouts of a live experience, Autodigest have overlaid ovations from what could be innumerable performances, it’s hard to tell, as over the fifty minutes of clapping the energy never lets up – it’s like one big encore. Though it’s pretty much a one-trick pony; the joke of the endless applause can wear thin pretty quickly – but like an incessant car alarm, as one’s ears become attenuated to the relentless barrage, new textures, structures and timbres appear, and the excitement that a hyped crowd elicits ebbs and flows. It’s a strange but satisfyingly quirky release, that ultimately poses quite serious questions regarding the nature of crowds, the human condition, the infectious nature of applause, and even the very notion of music in what seems like an inane exercise.

DH

Voici un disque spécialement destiné aux chroniqueurs qu+il défie par son concpet initial radical. Si l’audace artistique est amplement auscultée, décryptée, décortiquée par les journalistes encartés ou passionnés, l’audace éditoriale des labels l’est beaucoup moins, peut-être par réflexe consumériste qui veut que la démarche de chroniqueur renvoie fatalement à l’acte commercial de production d’un produit, même si la bonne volonté non lucrative des protagonistes n’est pas toujours à mettre en doute. Ce second volume de l’anthologie très spéciale de la musique selon Autodigest pourrait donc apparaître comme un suicide commercial s+il n’était pas inscrit dans une démarche partagée entre le situationnisme et et la critique musicologique. La plage unique de ce disque, uniquement composée d’applaudissements de concerts avec de variations et des intensités successives, expose la nature symbolique du disque dans une société du spectacle et de la consommation de masse. La musique dite d’avant-garde elle-même tend à devenir une nouvelle form de pop, la précédente étant tombée dans la fange nostalgico-recycleuse. C’est alors bien leur propre processus consumériste qui excite les auditeurs et non plus leur intérêt dans le contenu artistique du sopport. Ce fatalisme est exacerbé par une ironie poussée jusqu’au non-sens, jusqu’à l’invitation à activer le mode “repeat”. Ce live ubiquiste éternel est aussi un pied de nez à l’industrie du disque qui joue la victimisation doublée d’une diabosilation des effets d’un système qu’elle a elle-même engendré par pur intérêt mercantile, dans le mépris total de l’intelligence du public. Ce second volume peut donc être perçu comme une forme d’hommage à ce système autodestructeur, un disque à la fois humaniste et radical à ranger auprès du single au papier de verre “I’m Psycho for your love” de Dust Breeders.

Jérôme Langlais

As the byline describes with rapt attention, this is “spontaneous, improvised, slow crescendo by every audience ever.” Yes, it is what it says: an entire disc of applause. A ceaseless, neverending, nay-eternal timestretch of the manic, slavish response of rawkshow sheep goggling tight spandex cockjocks, the disgusting, hamfisted crapclaps of the orgasmic bourgeoisie, the pre-pubescent squeals of Britney Spears fanclub flambés. Whatever: the show must go on, and when it ends, it ends as the only thing the show ever wanted and will want: its fresh, stinking load of applause dumped in your lap like tomorrow’s burrito and six-pack on the exit-run. Which is to say that this is quite possibly the most daring finger-flip of an avant-garde attack to hit since, well, since Sid’s punkspit, Zappa’s lights-on gyrodances, Dada’s destruction, and Breton’s audiente alienation. It’s up there, a useless disc for perfect times of utter irony in the face of a world gone mad slapping their fatty, flabby appendages together. Three cheers for the bravado of Autodigest.

Tobias C. Van Veen

Und hier kommt er: eine Stunde lang Applaus. Tut gut, nech? Sirius: das Audiokonzept?projekt Autodigest nimmt sich konsequent und mit etwas help from its theoretical friends Debord, Baudrillard, Harvey oder Adorno dem medialen Zustand von Musik in Zeiten an, in denen wir sie schneller runterladen als hören können. Das konsequente Projekt, legendär durch das kürzeste Konzert der Welt (halbe Sekunde), nimmt sich eines der letzten analogen auratischen Audio-Mysterien unserer Zeit an: dem Publikumsapplaus, und kreiert einen unglaublichen tragikomischen Drone für euer soziales Kopfwohnzimmer.

Die Gesellschaft des Spektakels klatscht sich selber Beifall, bis das Fleisch von den Knochen fällt. Gegenstand und Anlass des Jubels sind egal, „it is the process of consumption, not its object, that we are currently enjoying.“ Konsequenter Weise bringt AUTODIGEST bei Ubiquitous Eternal Live (Ash International 6.1 + Crónica 016~2004), Vol.2 der Reihe „A Compressed History of Everything Ever Recorded“, nur noch das ewige Geknatter patschender Hände, Standing Ovations als Event per se. „Somewhere along the way, we seem to have forgotten what exactly we were cheering for.“ Die Spirale der Verpoppung von Allem dreht durch und der Song bleibt immer der gleiche: Buy and enjoy and buy and enjoy and buy… Die Generation „Ich-bin-doch-nicht-blöd“ im Zwiespalt zwischen Logo und Schnäppchen und immer weit draußen auf der Hysterieskala jenseits des Superbusterblasterlativs. Starkult, Warenkult, Ichkult. Für die von Autodigest geloopte Megaekstase lässt sich schwer ein Grund vorstellen, der sie real verursacht haben könnte – nicht die Landung von coolen Aliens, nicht die gentechnische Wiederherstellung der Beatles, kein Jackpot für alle, keine Wiedervereinigung, kein Ende aller Kriege und keine We-are-the-Championship. Aber wenn Nike die Preise halbieren würde?