“Gamelan Descending a Staircase” reviewed by Nieuwe Noten

Gamelan Descending a Staircase
Met ‘Gamelan Descending a Staircase’ leidt de Litouwse componist en elektronica producer Arturas Bumšteinas ons binnen in de wereld van de gamelan. Het Indonesische slagwerk orkest. Het stuk, op de gelijknamige CD is wel op een heel bijzondere manier ontstaan.

Bumšteinas maakte in 2013, samen met Raminta Atnimar opnames van de diverse onderdelen van het gamelan orkest in het etnologisch museum van Berlijn. In 2015 bewerkte Bumšteinas deze geluiden vervolgens tot de huidige compositie die in april 2015 tijdens het Jauna Muzika Festival in Vilnius, Litouwen in première ging.

De titel ontleende Bumšteinas aan een schilderij van Marcel Duchamp, ‘Nude Descending a Staircase, nr.2′. Bumšteinas toont in deze compositie bijzonder geïnteresseerd te zijn in de enorme klankrijkdom van het gamelan orkest. Een duidelijke structuur ontbreekt, evenals een eenduidige richting. Sommige passages kennen wel iets van een ritme, maar verreweg het grootste deel van het stuk is te omschrijven als een dwaaltocht. Maar aangelengd met de nodige noise en distorsion is het wel een spannende dwaaltocht geworden. Maar die analogie met het doek van Duchamp is dus zo zo gek nog niet. Bumšteinas zegt daar zelf over: “Marcel Duchamp’s 1912 painting Nude Descending the Staircase. No.2 was an inspiration lurking not only behind the title of this composition but also regarding the deconstructed micro-forms and the study of sound structures, progressing as if in slowmotion, and without a clear point of destination… Descending into the unknown territories… The title came in a vision, as a possible sonic event of a instruments of a gamelan orchestra falling down the stairs. A beautiful, unrealistic image. A dream.”

Ook het tweede stuk op het album, ‘Sad Young Man on a Train’ is te beschrijven als een studie naar klank. Hier ligt de basis bij het clavecimbel. Maar denk hierbij dan niet aan de heer Bach en zijn tijdgenoten. In dit stuk klinkt het geluid van dit instrument totaal anders. Dankzij een uitgebreid scala aan hulpmiddelen, tot aan een cappuccino mixer aan toe, slaagt Bumšteinas erin om ook hier een zeer interessant klankuniversum te creëren. Ben Taffijn

via Nieuwe Noten

“Ma·Org Pa·Git” reviewed by Revue & Corrigée

cronica091-2015_520
Deux pièces, enregistrées à Rotterdam dans l’église des marins norvégiens en 2012, utilisant orgue, guitare em ampli vox. La première, “Ma.Org”, comme son nom l’indique, est une pièce d’orgue, entrons segments. Tout d’abord un continuum, en un long déroulement, jusque’à la moitié. Puis dans la seconde section, des sons de soufflerie, comme des flûtes basses, et lentes, créent une respiration, qui enfle et prend son rythme de croisière, entrecoupée de sons concrets (bois, pédales). Un nouveau continuum compose la dernière section, très ambiant et mélodique, virant progressivement au répétitif, un peu à la Terry Riley, allant en s’étoffant. Le second morceau, “Pa-Git”, est une pièce de guitare, qui démarre sur le son voilé et un peu distant d’une boucle de saturation grise, tournant comme un ventilateur. Une basse lancinante, qui découpe le temps, vient se poser, tandis qu’une mélodie d’orgue se joue en arrière-plan, façon Soft Machine rencontrant Ash Ra Tempel. S’y ajoutent des résonances, et la trame s’épaissit, déroulant son tapis, relayée et doublée d’une guitare très krautrock qui s’achève dans des souffles gris. Un album court, de moins de 33 minutes, qui développe deux pièces au caractère plutôt enveloppant et mélodique, distillant une présence concrète, dans les souffles résiduels de tuyaux, de très légers à très présents, et tuant sur les contrastes entes des sons très nets et d’autres plus voilés et flous. Agréable. Emmanuel Carquille

“Prevailing Wind, Tangled Under” reviewed by Touching Extremes

cronica114-2016_520
Attributing a value to forlorn locations through the assessment of their resonant qualities represents a sort of transference of power. When a sound artist – presumably gifted with deeply perceptive features – sets conditions for a given structure to vibrate, the spontaneous generation of a different type of life occurs. The resulting interaction gains or loses strength according to contingent forces at work, but – sure enough – the hugeness of a reverberation is one of the few things able to connect the most audacious experiment to the realization of being, after all, extremely limited.

John Grzinich – assisted in some of these recordings by Simon Whetham and Arlene Tucker – is one of the best “men for the job” when it comes to producing sonic elements with a purpose from materials that would appear as good as dead to the average observer. In Prevailing Wind, Tangled Under he sensibly elected to let a water tower in Mooste, Estonia express its acoustic vigor without interruptions. A modicum of variety in the timbral gamut comes from what the mastermind describes as “crawling about, climbing, plucking, bowing, striking, howling, stringing and generally playing”. The 46 minutes reveal a practical harmonization between the human and the (theoretically) inanimate. Occasionally, a welcome complement – the chanting of assorted species of birds – introduces further suggestions beyond the ominous roars, wavering frequencies and various clangors characterizing at large the textural mass.

The whole transmits a sense of conscious persistence, in a way symbolizing an obstinate attempt to distil juices of critical energy in places where most people’s logic would suggest a refusal of possibilities. Molecules are everywhere, though; hence, our weight in the universal ambit equals that of a rock (or a water tower, for that matter). Better learn the lesson once and for all. Massimo Ricci

via Touching Extremes

Futurónica 171

futurónica_171
Episode 171 of Futurónica, a broadcast in Rádio Manobras (91.5 MHz in Porto, 18h30) and Rádio Zero (21h GMT, repeating on Tuesday at 01h) airs tomorrow, July 22nd.

The playlist of Futurónica 171 is:

  1. Fernando Godoy, Is the space empty, only to be filled with the energy of this voice? (2016, Is the space empty, only to be filled with the energy of this voice?, Crónica)
  2. John Grzinich, Prevailing Wind, Tangled Under (2016, Prevailing Wind, Tangled Under, Crónica)

You can follow Rádio Zero’s broadcasts at radiozero.pt/ouvir and Rádio Manobras at radiomanobras.pt.

“X-RUN-4 Prismatique” reviewed by Jazz.pt

cronica113-2016_520
Quando na improvisação o “aqui” é tão importante quanto o “agora”, natural será que algumas das práticas desta área valorizem especialmente o factor “site specific”, ou seja, as situações em que o ambiente da actuação musical influencia a própria caracterização desta e os desenvolvimentos efectuados. É esse o caso, precisamente, deste trabalho a solo do violoncelista alemão Ulrich Mitzlaff, há uma quinzena de anos radicado no nosso país e hoje parte especialmente dinâmica da cena nacional.

As gravações foram realizadas num espaço ressoante e de grandes dimensões do Laboratório Nacional de Engenharia Civil, em Lisboa, situado nas proximidades da auto-estrada que serve o Aeroporto Humberto Delgado. Ouvem-se o trânsito automóvel e aviões a levantarem voo como parte integrante das peças, seguindo a premissa cageana de que todos os sons são utilizáveis numa criação artística. Para além disso, materiais de construção encontrados no local são manipulados (por Paula Freire) de maneira a funcionarem quase como uma orquestra de acompanhamento, muitas vezes sendo difícil distinguir o próprio violoncelo desses objectos de metal não temperados. Fica, assim, a claro o entendimento de que são ténues as fronteiras entre o que é e não é “musical”, sem hierarquias valorativas ou de legitimação estética. Ainda assim, faixas há em que Mitzlaff surge isolado do seu entorno, sendo nessas alturas que mais reconhecemos o quanto deve às linhagens cruzadas da música erudita contemporânea e do free jazz. Muitíssimo interessante, para mais vindo de um antigo baterista que tocava Frank Zappa. Rui Eduardo Paes

via Jazz.pt

“Against Nature” reviewed by Dark Entries

cronica103_520
De beweging van de natuur vastleggen lijkt wel een menselijke oerdrang: Landschapschilderijtjes, ellendige new age-cd’s met kabbelende riviertjes of ontspannende onweersgeluiden, indrukwekkende waterbeelden van Jacques Cousteau en in het gruwelijkste geval geval een bloederig jachttafereel. De artiesten in kwestie lijken echter meestal te vergeten dat ze vanaf het moment van hun vastleggen van de natuur er ook deel van beginnen uitmaken en vaak niet in positieve zin. Soit, u leest dit vermoedelijk niet om van mijn huis-tuin- en keukenfilosofie te genieten…

Simon Whetham beseft wel degelijk dat hij vanaf het moment van registratie ook een deelnemer is en exploreert ten volle zijn inmenging. Technologie is nooit perfect en de man besloot alle fouten en interupties lekker op de opname te laten staan en uit te vergroten. Nu maak je ons niet wijs dat je als professionele field-recorder constant te maken hebt met slecht gebouwde microfoons, overhitte versterks en crashende software. Simon Whetham helpt het toeval meer dan een beetje en deze muziek klinkt dan ook niet compleet abstract. Conceptueel maakt deze cd zijn titel alleszins helemaal waar. Simon dueleert ‘against nature’ en levert vijf field recordings af van de meest lawaaierige en verontrustende soort. U las het woord noise boven deze recensie? Wees er maar zeker van dat deze term relevant is.

Aan soortgelijke concepten heb je niet veel als je enkel een muzikale weergave van het experiment hebt. Gelukkig heeft deze cd ook heel wat te bieden wanneer we hem puur muzikaal analyseren. Eerst en vooral is er het sterke dynamische spel. Het moet sinds In Shelter van Archon Satani (dus sinds 1994) geleden zijn dat we nog zo schrokken van een extreem bruusk volumeverschil. Een geluidstrauma liepen we net niet op maar dit soort volumeverschillen is bizar genoeg een pak belastender voor onze geest dan zestig minuten onafgebroken Merzbow-noise.

Sfeer is er in overvloed en Simon gunt ons met de vierde track zelfs een relatief typische maar intense veldopname/soundscape zonder verrassingen. Ten slotte is er door het rijke aanbod aan opnames en door de bewust gestoorde manier van opnemen steeds wat te beleven voor de auditieve ontdekkingsreiziger.

Dit is zelfs voor doorwinterde avant-gardisten een moeilijk schijfje maar het groeit wel bij elke beluistering. Het bleef dan ook een tijdje in onze kast liggen voor we de moed hadden om het te recenseren. Een aanrader? Dat durven we niet stellen, maar het is alleszins een pak spannender dan de meeste veldopnames die u op uw bord krijgt. Peter De Koning

via Dark Entries

Tomorrow: Three-Body Problem video program at Curtas

Three-Body Problem (video program preview) from Miguel Carvalhais on Vimeo.

The “Three-Body Problem” video program will be shown in its entirety at the amazing Curtas, the short film festival in Vila do Conde. With music by @c (Pedro Tudela & Miguel Carvalhais), with guests Susana Santos Silva, Angelica V. Salvi, João Pais Filipe, and Ricardo Jacinto, the program includes videos for all the nine pieces in “Three-Body Problem”, directed by Miguel Leal, Rosi Avelar & Nardran Teluric, Nuno Tudela, Cristina Mateus, LIA, André Rangel, Marc Behrens, Rodrigo Carvalho, and Pedro Tudela & Miguel Carvalhais.

The “Three-Body Problem” session will happen tomorrow, July 11 at 21h45, with several of the artists present. More info at festival.curtas.pt

“X-RUN-4 Prismatique” reviewed by Westzeit

cronica113-2016_520
Ulrich Mitzlaffs phänomenale Cello-Etuden erscheinen leider nur als download, aber damit wenigstens überhaupt. “X-RUN-4 Prismatique” zeigt nämlich, was mit diesem Instrument jenseits Lindenbergscher Pubertätsphantasien oder purem Wohlklang möglich ist. Zwischen piccicato und reinem Lärm vermag der Mann seinem bundlosen 4-Saiter alle nur denkbaren Schattierungen in einer derart packenden Dramaturgie zu entlocken, dass einem fassungslos der Mund offen stehen bleibt. Rauh? Intensiv? Alle Adjektive sind zu schwach um auch nur annähernd auszudrücken, mit welcher Gewalt sich Mitzlaff durch sein Werkzeug sägt. Das Ganze wurde live in einer Halle an der Startbahn des Lissaboner Flughafens improvisiert, so daß externe Störgeräusche Teil des Gesamtkonzepts wie -kunstwerks werden. Als Gast: Paula Freire mit/an “footprints and construction steel”. Unglaublich! ***** Karsten Zimalla

via Westzeit